Asesino del condado de Brevard ejecutado en prisión estatal

Jun 21, 2023

Un hombre de Florida que recientemente abandonó todas las apelaciones legales fue ejecutado el jueves por el asesinato en 1988 de una mujer del condado de Brevard que fue agredida sexualmente, asesinada con un martillo y luego quemada en su propia cama.

James Phillip Barnes fue declarado muerto a las 6:13 pm luego de una inyección letal en la prisión estatal de Florida en Starke.

Acostado en una camilla, Barnes parecía tener ya los ojos cerrados cuando se abrió el telón para los testigos. No respondió cuando los funcionarios de la prisión le preguntaron si tenía una declaración final y permaneció inmóvil excepto para respirar durante unos 10 minutos hasta que dejó de respirar. Luego, un médico lo declaró muerto.

El recluso de 61 años fue condenado a muerte por el asesinato de la enfermera Patricia “Patsy” Miller.

Fue la quinta ejecución este año en Florida.

Barnes estaba cumpliendo cadena perpetua por el estrangulamiento de su esposa, Linda Barnes, en 1997, cuando escribió cartas en 2005 a un fiscal estatal reivindicando la responsabilidad por el asesinato años antes de Miller, que vivía en un condominio en Melbourne.

Barnes se representó a sí mismo en audiencias judiciales en las que no ofreció defensa alguna, se declaró culpable del asesinato de Miller y aceptó la pena de muerte. Miller, que tenía 41 años cuando Barnes la mató, había tenido algunas interacciones negativas previas no especificadas con él, según una entrevista en la cárcel que le concedió al director de cine alemán Werner Herzog.

“Hubo varios eventos que sucedieron (con Miller). Me sentí terriblemente humillado, eso es todo lo que puedo decir”, dijo Barnes en la entrevista.

Barnes mató a Miller en su casa el 20 de abril de 1988. Cuando se declaró culpable, Barnes le dijo al juez que después de irrumpir en la unidad de Miller, “la violé dos veces. Intenté estrangularla hasta la muerte. Le golpeé la cabeza con un martillo, la maté y le prendí fuego a su cama”, según los registros judiciales.

También había pruebas de ADN que vinculaban a Barnes con el asesinato de Miller. Después de declararse culpable, Barnes fue sentenciado a muerte el 13 de diciembre de 2007. También se declaró culpable de agresión sexual, incendio provocado y robo con agresión y agresión.

Barnes mató a su esposa en 1997 después de que ella descubriera que traficaba con drogas. Su cuerpo fue encontrado en un armario después de que la estrangularan, según muestran los registros judiciales. Barnes ha afirmado haber matado al menos a otras dos personas, pero nunca ha sido acusado de esos casos.

Barnes había entrado y salido de prisión desde su adolescencia, incluidas condenas por hurto mayor, falsificación, robo y tráfico de propiedad robada.

En el caso Miller, los abogados estatales designados para representar a Barnes presentaron apelaciones iniciales, incluida una que condujo a evaluaciones de competencia mental. Dos médicos descubrieron que Barnes tenía síntomas de un trastorno de personalidad con "rasgos antisociales y sociópatas límite".

Sin embargo, lo declararon competente para comprender su situación jurídica y declararse culpable, y se confirmaron sus condenas y su pena de muerte.

Después de que el gobernador Ron DeSantis firmara su sentencia de muerte en junio, un juez del condado de Brevard aceptó la moción de Barnes de retirar todas las apelaciones que involucraran pruebas atenuantes como su condición mental y dijo "que quería aceptar la responsabilidad por sus acciones y proceder a la ejecución ( su muerte) sin demora alguna”, muestran los registros judiciales.

Aunque es inusual, los reclusos condenados a veces no utilizan todas las vías legales para evitar la ejecución. El Centro de Información sobre la Pena de Muerte informa que alrededor de 150 reclusos han sido ejecutados desde que la Corte Suprema de Estados Unidos reafirmó la pena de muerte como constitucional en 1976.

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