Nate Monroe: Jacksonville necesitaba un líder. En cambio, consiguió a Ron DeSantis

Mar 11, 2024

COMENTARIO | Algo notable sucedió el domingo: mientras su estado se debilitaba ante las crisis que se avecinaban y se avecinaban, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, suspendió brevemente su jet-set presidencial en Iowa para enfrentar a sus propios electores en un momento tenso. Le mostraron, con una claridad inconfundible y dolorosa, lo que había logrado.

Un Jacksonville de luto necesitaba un líder, un empatizador y un estadista, cualidades de las que carece el divisivo y siempre agraviado gobernador de Florida en sus mejores días. Y así, en ese momento tenso, frente a los electores a los que su administración ha insultado y despojado de sus poderes, DeSantis se reveló como una fuerza completamente agotada, sin siquiera el vocabulario para hablar con lucidez sobre lo terrible que ocurrió el día anterior.

"Lo que hizo, lo que hizo, fue totalmente inaceptable en el estado de Florida", dijo DeSantis en un breve y forzado discurso durante una vigilia de oración por las víctimas del sonado crimen de odio del día anterior, en el que un tirador entró. un Dollar General en el vecindario New Town de Jacksonville y mató a dos hombres negros y a una mujer negra específicamente por su raza. Sus nombres eran Angela Michelle Carr, de 52 años, Anolt Joseph "AJ" Laguerre Jr., de 19 años, y Jarrald De'Shawn Gallion, de 29 años.

Inaceptable, dijo el gobernador, como si este acto impactante fuera un error social.

La audiencia de dolientes abucheó ruidosamente a DeSantis, lo que lo obligó a dejar de hablar y provocó que el miembro del Concejo Municipal de Jacksonville, Ju'Coby Pittman, quien originalmente fue designado para el concejo en 2018 por el entonces gobernador. Rick Scott, para regañar a la multitud. "Dejemos que el gobernador diga lo que va a decir y vamos a iniciar esta fiesta", dijo, algo incómoda, sobre la vigilia de oración que se estaba realizando por las víctimas. Fue un momento que muchos políticos podrían haber considerado un poco humillante, si no humillante, pero es dudoso que el arrogante y sensible DeSantis, cuya campaña alguna vez lo comparó con un guerrero terrenal ordenado por el mismo Dios, considerara que era algo más que un acto injusto. — ¿inaceptable? - insulto personal.

Aquí hay un contexto más amplio: DeSantis presionó a la Legislatura el año pasado para que aprobara un mapa del Congreso que, por primera vez en décadas, eliminó un distrito de Jacksonville que permitía a los votantes negros elegir al candidato de su preferencia. Fueron esos mismos electores a los que DeSantis enfrentó directamente el domingo, junto con su dolor e indignación por el tiroteo. New Town y la mayoría de los barrios de mayoría negra de la ciudad están ahora representados por un republicano en el condado de Nassau que tiene tanto en común con esos barrios como un puercoespín con una almohada de plumas de ganso. Y esto no fue un mero accidente sino un proyecto político deliberado del gobernador para desafiar una disposición de la constitución estatal que se supone prohíbe la dilución del poder de voto de las minorías. El salvavidas de Pittman para el gobernador fue, en verdad, un regalo generoso.

A lo largo de la vigilia, y en su breve declaración anterior, que su campaña registró desde Iowa, DeSantis luchó por reunir las palabras necesarias para describir el asesinato racista en términos claros. En ambas series de declaraciones sólo pudo reunir la pasión para describir este impactante y racista tiroteo con esa poco convincente etiqueta de "inaceptable". Así es como habló de ello: "Él (el asesino) apuntó a las personas en función de su raza". Nota: no simplemente, era racista. "Este tipo se suicidó antes de enfrentar la situación... tomó la salida del cobarde". En la vigilia de oración, llamó al asesino "un cabrón de las grandes ligas". Todo ese lenguaje evoca el mismo tipo de efecto de falso machismo que él y sus pares presidenciales republicanos aplican a todo tipo de situaciones y oponentes políticos (recordemos la promesa de DeSantis de "comenzar a degollar" dentro de la burocracia federal si es elegido presidente).

"No nos hablaba en absoluto", me dijo la representante estatal de Jacksonville, Angie Nixon, que asistió a la vigilia. Durante una parte de los comentarios de DeSantis, Nixon, frustrado por sus referencias pasivas y indirectas al crimen de odio, pidió a DeSantis que indicara la raza de las víctimas y llamara racista al asesino.

Como es característico, no lo hizo: "No vamos a permitir que las personas sean atacadas por su raza", dijo. "Vamos a levantarnos y vamos a hacer lo que sea necesario para asegurarnos de que el mal no triunfe en el estado de Florida".

Compárese esto con las formas dolorosas y lúcidas en que el sheriff de Jacksonville, TK Waters, un aliado de DeSantis que es igual de conservador, habló sobre el tiroteo y el asesino, quien dejó una serie de manifiestos para los medios, sus padres y las autoridades. "Partes de estos manifiestos detallan la repugnante ideología de odio del tirador. Dicho claramente, este tiroteo fue por motivos raciales y él odiaba a los negros. Quería matar [la palabra N] y esa es la única vez que usaré esa palabra. ", dijo Waters, que es negro.

El sheriff fue franco y claramente dolido, y sus palabras, su tono, su cruda emoción expuesta se enfrentaron al momento. ¡Qué contraste!

Haciendo eco de sus insípidas palabras, la sustancia de DeSantis también se quedó corta. Se presentó en Jacksonville para decir que iba a destinar más dinero a la seguridad de la Universidad Edward Waters, la universidad históricamente negra más antigua de Florida, alrededor de la cual el asesino se escondía antes de entrar al Dollar General. Y eso está bien: el estado ciertamente debería financiar sólidamente la seguridad de los campus de las HBCU de Florida. Pero este asesinato no ocurrió en Edward Waters, ocurrió en un Dollar General, y ese es el punto aquí: uno no puede fortalecer lo suficiente a la sociedad libre cuando las armas y el odio fluyen como agua, como lo hacen en la Florida de DeSantis.

DeSantis no sólo es culpable de una falta de palabras sino también de imaginación y, por supuesto, de introspección. Nixon, la legisladora estatal, ha sido criticada por los críticos republicanos por sus críticas directas y contundentes a la administración de DeSantis después del tiroteo. "La audacia de estar aquí y ni siquiera reconocer su papel en esto", me dijo.

Ella no quiere decir -y nadie lo sugiere- que el gobernador tenga una responsabilidad específica e individual por el tiroteo o que su naturaleza personal pueda equipararse con la del asesino del sábado. De lo que está hablando es de silbatos para perros, como ponerle a una carretera el nombre de Rush Limbaugh; su estrategia de redistribución de distritos, que apuntaba específicamente a un distrito electoral de votantes negros del norte de Florida para quitarle poder político; sus incesantes y exageradas críticas a los programas de diversidad, equidad e inclusión y la "teoría crítica de la raza", un término general de extrema derecha que parece describir cualquier cosa con la que los republicanos no estén de acuerdo y, por su propia naturaleza, siempre, siempre. - está apegado a la raza. DeSantis ha hecho todo lo posible para convertirse en una figura política casi exclusivamente inadecuada para mostrar liderazgo en un momento como este.

Es realmente bastante simple: uno no puede llenar el granero con TNT y luego actuar en estado de shock cuando explota. Esta lógica tan racional preocuparía a un líder cargado de empatía o incluso de un atisbo de autoconciencia.

No fue una gran sorpresa, entonces, que las burlas en la vigilia del domingo no parecieron perturbar a DeSantis en absoluto.

Nate Monroe es un columnista metropolitano cuyo trabajo aparece regularmente todos los jueves y domingos. Síguelo en Twitter @NateMonroeTU.